Всего четыре месяца назад в автокатастрофе погибли их мама и папа. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Вернуться к обычной жизни оказалось невероятно сложно.
Раньше Елена училась на отлично. В школе ее считали симпатичной и популярной. Теперь же ей приходится каждый день носить маску, скрывая от всех свою настоящую боль. Это дается с огромным трудом.
В самом начале учебного года в их школе появился новичок. Его зовут Стефан Сальваторе. Он сразу привлек всеобщее внимание — и своей загадочностью, и внешностью. Между ним и Еленой почти мгновенно возникла странная связь, взаимное притяжение.
Но Елена не знает главного. Стефан — вампир. Он живет уже несколько столетий. Он изо всех сил старается существовать тихо, не причиняя никому вреда, пытаясь обуздать свою природу.
У него есть брат, Дэймон. Он полная противоположность. Дэймон — сама жестокость, он жаждет крови и не скрывает этого. Так два брата, оба нежить, но такие разные, начинают свою борьбу. Их битва разворачивается за души. За Елену, за ее близких, за всех обитателей маленького городка Мистик Фоллз.